По разным подсчетам — от 20 до 30 тысяч войск. Казаки. Как говорится, почти кадровый состав.
Три генерала, опытные войска, двойное превосходство в силах, превосходство в маневренности даже без вопросов.
Что должно было случиться? Да кранты луганскому слесарю! Амба! Другого исхода быть не могло!
С 16 июня по 2 июля три генерала бились лбами в ворошиловские войска. Бесполезно. Треть своих войск положили.
Как бывший слесарь и прапорщик военного времени могли противостоять трем генералам, да еще имея под командованием необученных рабочих?!
Ворошилов с Рудневым в третий раз изменили тактику. Перешли к стационарной круговой обороне. Выбрали близлежащие господствующие высоты в качестве опорных пунктов, укрепили их 2–3 линиями окопов. И собрали подвижную ударную группу под командованием Николая Руднева, влили в эту группу бронемашины и артиллерию.
Это было какое-то сплошное издевательство над генеральским интеллектом. Почти три недели бесплодных попыток хоть на одном каком-нибудь участке прорваться к эшелонам. Везде их лупили.
И восстанавливали мост. Женщины, дети, старики стаскивали к Дону шпалы, камни, песок, рельсы, под руководством плотника и недоучившегося техника ставили временные быки и на них укладывали рельсы.
Ничего подобного просто не было в военной истории. Не зная этого подвига бойцов 5-й армии, подвига рабочих, мы никогда не поймём, почему же песни о Ворошилове сочиняли и пели. Мы и не понимали, почему он легендарным героем считался. «Культ», итгить твою!
Обладатель усов колоссальной длины генерал К.К. Мамантов чуть не плакал от отчаяния. От полной безысходности пошел на невероятный для его честолюбия шаг — послал парламентеров.
Выбрали старейших казаков, выдали им новые штаны с лампасами, навесили на груди георгиевских крестов, чтобы выглядели импозантнее и отправили эту группу с белым флагом в штаб красных.
Парламентеры начали сходу стращать Климента Ефремовича:
— Вы окружены. Положение ваше безнадежно. Сдавайте в целости и сохранности оружие и имущество. За это вам будет милость от господина Мамантова. Отпустит с богом по домам в вашу Совдепию. Если нет — усих в капусту порубаем!
Ворошилов только смеялся:
— Старики, да если бы ваши генералы могли нас порубить, то на кой черт они бы со мной, простым рабочим, переговоры вели? Что-то у вас не складно получается. Ступали бы вы отсель подобру-поздорову. И горячий пролетарский привет передайте господину Мамантову. А вам самим должно быть стыдно служить немецкому прихвостню Краснову и его псам. Ведь вы же русские люди!
Парламентеры уныло утопали со своим флагом из простыни.
Через три недели мост был восстановлен! За три недели черт знает из чего поставили быки, проложили по ним рельсы и перегнали за Дон все поезда.
Восстановление железнодорожного моста под руководством техника и плотника!
Последний белоказачий заслон на станции Кривая Музга был сметен двойным ударом войск Ворошилова и Царицынской группы, 5-я армия вошла в будущий Сталинград.
Длилась эта операция 3 месяца.
Позднесоветские историки и их современные последователи язвили и продолжают соревноваться в остроумии по поводу ими сами же и выдуманной необразованности Климента Ефремовича. Пересказывают, как военспецы, которыми Троцкий загадил Красную армию, как голубь балкон своим пометом, за спиной маршала крутили дули: слесарь!
В глаза этому «слесарю» говорить такое было рискованно. Не потому что он был самодуром, скорым на кулачную расправу. Хотя кулак у него был нормальный, как у слесаря. Челюсть могла треснуть не в одном месте. Просто в образованности с Ворошиловым не им тягаться было. По-настоящему образованный военспец Шапошников, который Троцкого, мягко говоря, пламенно не любил, с маршалом был в очень и очень теплых отношениях. Людям равного интеллекта всегда рядом друг с другом комфортно.
А меня удивляет недооцененная его гениальность как полководца. Сам он был человеком, как и все настоящие люди, скромным, свои подвиги не склонен был расписывать. А вот академикам-генштабистам их высоколобый гонор не позволял в открытую оценить стратегическое дарование своего наркома.
Решение об эвакуации 5-й армии с оборудованием и стратегическими материалами с Донбасса в Царицын было принято по настоянию К.Е. Ворошилова. Он его буквально продавил.
И изменил весь ход войны. Если внимательно оценить последствия этого решения, то станет ясно, что оно обеспечило победу Советской власти, по крайней мере… Да чего там — по крайней мере?! Спасло Республику.
До прибытия войск Ворошилова в Царицын, Краснов не мог взять город из-за нехватки сил, приходилось дробить войска. Нельзя было беспрепятственно пропустить луганцев. А после прорыва к городу 5-й армии уже опять не хватало сил против соединившихся красных частей.
Кроме того, из Харькова и Луганска Ворошилов вывез большие запасы военного снаряжения, на которых и держалась оборона Царицына, пока в тылу Советской Республики не заработали оборонные предприятия.
Краснов обломал зубы. Царицын устоял. Белые армии на Волге не соединились в 1918-м году и Республика избежала полной блокады, которая отрезала от неё хлеб из северокавказских областей.
Не рискни Климент Ефремович с этим отходом и эвакуацией — голод Москве не грозил бы. Голод просто задушил бы её.
Судьба штука мудрая. В годы первой русской революции она свела и сдружила товарища Володина и товарища Арсения.